Dr Sylvain Deschênes : Physicien médical dédié à l’optimisation des soins pédiatriques
Dr Sylvain Deschênes est un physicien médical engagé dans la radioprotection. Premier à occuper ce poste au Centre Hospitalier Universitaire de Sainte-Justine (CHUSJ), où il travaille depuis presque 20 ans, il se dévoue au milieu pédiatrique et incarne les valeurs de ce grand centre hospitalier.
Un parcours né d’un amour pour les mathématiques et la physique
La passion du Dr Deschênes pour les mathématiques a débuté tôt dans son parcours. Au cégep, il a rencontré un professeur de physique dont l’enthousiasme pour la matière et l’histoire scientifique l’a inspiré à poursuivre une carrière en physique. Il a complété son baccalauréat en physique et mathématiques ainsi que sa maîtrise en physique théorique des particules à l’Université de Montréal. Son parcours académique s’est ensuite poursuivi à l’Université de Laval, où il a complété sa thèse de doctorat en optique en 2000, soutenue l’année suivante.
Une vocation innée pour aider les gens
Vers la fin des années 1990, Dr Deschênes a été recruté comme concepteur de logiciel par une entreprise privée, mais il a rapidement réalisé qu’il lui manquait un sentiment d’avoir un impact direct sur les gens, ce qui l’a orienté vers un milieu de recherche en santé. En 2000, il s’est joint à l’équipe de son futur mentor, le professeur Jacques De Guise, en tant qu’associé en recherche au Laboratoire de recherche en imagerie et orthopédie (LIO) affilié à l’École de technologie supérieure (ÉTS). Il a contribué sur plusieurs projets, notamment aux modèles de traitement d’images pour l’évaluation de la scoliose, un travail qui a culminé avec l’installation du système EOS au CHUSJ. En côtoyant certains employés du CHUSJ, il est tombé en amour avec le milieu et le personnel et, avec l’aide de Dre Josée Dubois, a pu joindre l’équipe d’imagerie médicale en tant que physicien en 2005.
Le rôle d’un physicien médical
Dr Deschênes explique que le rôle du physicien médical est polyvalent et essentiel dans tout département d’imagerie médicale. Ce rôle inclut l’optimisation des systèmes d’imagerie pour améliorer l’acquisition et l’interprétation des images, le conseil lors de l’acquisition de nouveaux appareils d’imagerie et le contrôle de qualité. De plus, la radioprotection est au centre de son rôle dans un milieu pédiatrique. Plus précisément, Dr Deschênes joue un rôle significatif dans l’optimisation des protocoles pour minimiser l’exposition des enfants aux radiations. Un aspect unique de son rôle dans un centre pédiatrique consiste à rassurer les parents en les aidant à comprendre les risques et les avantages des examens avec irradiation. Dr Deschênes, père de deux enfants, trouve son rôle encore plus valorisant lorsqu’il peut accompagner et soutenir les familles pour les aider à prendre des décisions éclairées concernant les soins de leurs enfants.
Recherche, enseignement et implication en santé publique
Dr Deschênes est également engagé en recherche et en enseignement. Ses travaux de recherche ont principalement porté sur l’optique, la reconnaissance des formes, et la radioprotection. Il enseigne des cours sur l’imagerie médicale à Polytechnique, ainsi que sur le rayonnement et la santé environnementale à l’Université de Montréal. Dr Deschênes enseigne aussi la radioprotection et la sécurité en IRM aux technologues et aux résidents du CHUSJ. Actif dans sa communauté, il est membre de plusieurs associations professionnelles. Il est notamment vice-président de physique médicale pour l’Association de physiciens et ingénieurs biomédicaux du Québec et il siège sur le comité de radioprotection de l’Association québécoise des physiciens médicaux cliniques (AQPMC). Récemment, il a contribué à la mise à jour des directives de radioprotection pour Santé Canada.
Défis et avenir de la physique médicale
Dr Deschênes voit des opportunités et des défis pour l’avenir. Il s’intéresse particulièrement aux technologies émergentes, comme les systèmes de détection par comptage de photons, qui pourraient améliorer la qualité des images tout en réduisant l’exposition aux radiations. Cependant, il est aussi préoccupé par l’effet déshumanisant que l’intelligence artificielle pourrait avoir sur les soins de santé. Dr Deschênes croit qu’il demeure essentiel d’intégrer ces technologies tout en préservant l’aspect humain des soins.
Engagement familial et passions
En dehors du travail, Dr Deschênes s’investit dans sa vie familiale et aime beaucoup participer à des jeux de culture générale. S’il n’était pas physicien, il aurait poursuivi une carrière d’historien, étant passionné par l’histoire du 20e siècle.
Un impact direct sur la santé des enfants
Son choix de travailler en pédiatrie est motivé par son profond désir d’avoir un impact positif sur les enfants. Dr Deschênes ressent une immense satisfaction en sachant que son travail contribue directement aux soins des enfants en réduisant leur l’exposition aux radiations et en soutenant les parents dans la prise de décisions cruciales concernant la santé de leurs enfants. Par son engagement, Dr Deschênes incarne l’équilibre entre innovation technologique et les soins, un héritage qui continue de marquer le CHUSJ et la physique médicale pédiatrique.