Un clinicien au service de la recherche
Le Dr. Gilles Soulez, MD, MSc, FRCP, FSIR, est un clinicien-chercheur de renommée spécialisé en radiologie vasculaire et interventionnelle. Membre éminent du département de radiologie, de radio-oncologie et de médecine nucléaire de l’Université de Montréal depuis plus de 30 ans, il incarne parfaitement la dévotion à sa profession.
Parcours académique
Le Dr. Soulez a entamé son parcours académique en France, où il a obtenu son diplôme en médecine à l’Université René Descartes, Paris V. Il s’est ensuite formé en radiologie, puis a approfondi sa spécialisation en radiologie vasculaire et interventionnelle grâce à un fellowship réalisé à l’hôpital Lariboisière en France.
Après l’obtention de son diplôme, il a cherché à décrocher un poste académique en France. Cependant, la rencontre de sa future conjointe, originaire du Québec et alors en formation en France, l’a mené à s’installer au Québec. Le Dr. Soulez a ainsi obtenu son premier poste académique au sein du réseau de l’Université de Montréal en 1991.
Chercheur éminent
Jusqu’alors, la recherche n’avait jamais été la priorité de la carrière du Dr. Soulez, même s’il avait toujours montré un vif intérêt pour cette facette de la pratique. Après avoir exercé pendant quelques années au Québec, il a décidé de poursuivre une maîtrise en recherche clinique et en épidémiologie à l’Université de Montréal. Cette décision fut motivée par son désir de pallier l’absence de formation formelle dans le domaine de la recherche.
Bien qu’il admette que son entrée dans le domaine de la recherche est en partie due à sa vive passion pour la radiologie interventionnelle et aux opportunités abondantes qu’offrait le domaine qui était alors qu’à ses débuts, il demeure indubitablement passionné et engagé à ce jour. Son dévouement se manifeste à travers son implication inlassable dans ses projets de recherche variés. Ses centres d’intérêt incluent l’utilisation des techniques d’imagerie dans le guidage radiologique de procédures endovasculaires, le développement de gel embolisant/sclérosant novateur et l’évaluation de la vulnérabilité des parois vasculaires dans les anévrismes de l’aorte abdominale.
Il est impensable de traiter de la carrière du Dr Soulez sans mentionner ses diverses distinctions. Sa carrière en recherche est ponctuée de réussites, avec un parcours complet au sein du Fonds de Recherche du Québec en Santé (FRQS), atteignant le statut de clinicien-chercheur national en 2010. Outre le FRQS, ses projets bénéficient, entres-autres, du financement de l’Institut de recherche en santé du Canada (IRSC), de la Fondation canadienne pour l’innovation et du Conseil de recherche en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG).
Il est dévoué à la promotion et à l’encouragement de la recherche grâce à ses fonctions au sein du comité d’évaluation des programmes de recherche clinique et des bourses du FRQS, ainsi qu’en tant que membre du comité exécutif du Réseau de bio-imagerie du Québec (RBIQ). Sa contribution à l’avancement du domaine se reflète également dans ses publications prolifiques dans des revues scientifiques de haut niveau. Il détient un total de 9 brevets dans les domaines de la radiologie diagnostique et interventionnelle. De plus, il s’implique activement dans le développement technique en collaborant avec des entreprises du domaine de la santé pour la création de nouveaux outils et matériaux.
Son impact est également notable au sein du département de radiologie, radio-oncologie et médecine nucléaire de l’Université de Montréal, où il a été directeur de recherche de 1995 à 2012 puis directeur du département de 2012 à 2020. Son engagement a été crucial pour la mise en place d’un « écosystème de recherche » dynamique, caractérisé par une collaboration entre cliniciens, chercheurs fondamentaux et experts en ingénierie biomédicale. Cette synergie permet de combiner l’expertise clinique avec les connaissances fondamentales pour résoudre des problèmes cliniques complexes, ce qui est unique au sein du programme de recherche de l’Université de Montréal. Actuellement, son terrain de jeu se trouve au laboratoire clinique du traitement de l’image (LCTI), qui réunit divers chercheurs en radiologie. L’atmosphère collaboratrice leur fournit des ressources techniques et administratives communes, ainsi que des fonds partagés, favorisant une efficacité sans égale tout en encourageant l’esprit collaboratif.
Équilibre dans sa pratique et au-delà
Un clinicien de qualité
Outre ses travaux en recherche, le Dr. Soulez considère la pratique clinique comme essentielle à son identité de radiologiste. Le maintien d’un contact direct avec les patients le relie à sa passion pour la radiologie interventionnelle tout en lui permettant d’évoluer en tant que clinicien.
Sa pratique exceptionnelle est reconnue à l’échelle internationale. En effet, il a reçu de nombreux prix, dont le prix d’excellence de l’innovation en radiologie interventionnelle (CIRSE, 2013), prix de carrière du CAIR (2021) et Medaille d’honneur de la Société Française de Radiologie (2023) et a donné de nombreuses conférences d’honneur.
L’enseignement, une grande fierté
Le Dr. Soulez tire une immense fierté de ses responsabilités académiques, en particulier de sa contribution à la formation des résidents. Il s’épanouit dans son rôle de mentor et considère le succès de ses étudiants et résidents parmi ses plus grands accomplissements.
Implications administratives
En tant que directeur de recherche de l’axe imagerie-ingénierie du CR-CHUM, il participe au développement de plans stratégiques et au recrutement de nouveaux chercheurs au sein de l’écosystème de recherche local. Il est également impliqué dans des discussions à plus grande échelle en tant que membre de divers comités exécutifs, notamment celui de l’Association canadienne de radiologistes (CAR) dont il a été président de 2020 à 2022, où il contribue aux réflexions sur l’évolution de la pratique en radiologie, y compris les discussions sur le transfert des technologies de l’intelligence artificielle en clinique.
Vie personnelle
En dehors de son engagement professionnel, le Dr. Soulez trouve également l’équilibre dans sa vie personnelle. Il attache une grande importance à sa famille, pratique régulièrement le sport et conserve un vif intérêt pour divers sujets touchant les sciences et la politique.
Aperçu de l’avenir
Avec les avancées technologiques constantes, la pratique de la radiologie est sur le point de connaître un changement de paradigme. Bien que le radiologue demeure un élément clé de l’équipe médicale, le Dr. Soulez soutient que les radiologistes devront adapter leur manière de travailler en se concentrant davantage sur le continuum des soins aux patients, devenant ainsi « plus impliqués dans la chaîne de soins ».
Un clinicien d’exception
Le Dr. Gilles Soulez incarne l’excellence en recherche médicale et la passion pour l’innovation. Son parcours académique, son engagement dans la recherche et son impact sur la pratique clinique en font une figure exceptionnelle dans son domaine. Son histoire inspire et rappelle l’importance que la passion et l’engagement peuvent avoir dans la poursuite de l’excellence en médecine et en recherche. Malgré ses multiples engagements, Dr Soulez reste disponible, à l’écoute et toujours agréable à côtoyer.