François Yu

Le laboratoire de microbulles théranostiques (thérapeutique et diagnostique) s’intéresse au développement d’approches thérapeutiques ciblées, fondées sur l’utilisation de microbulles activées par ultrasons et guidées par imagerie ultrasonore.

Nous sommes notamment intéressés par le développement d’approches théranostiques contre le cancer. En effet, les traitements anti-cancer s’accompagnent généralement de toxicités systémiques importantes et/ou ne sont efficaces que chez des sous-groupes de patients. Le développement de nouvelles thérapies ciblées, limitant les effets secondaires et augmentant l’efficacité et la spécificité des traitements existants constitue donc une stratégie prometteuse permettant d’augmenter l’étendue de notre arsenal contre le cancer.

Les microbulles sont des agents de contraste utilisés comme traceurs sanguins en imagerie ultrasonore. Toutefois, dans un champ ultrasonore, les microbulles entrent en oscillation et interagissent avec les cellules environnantes, ce qui peut être exploité à des fins thérapeutiques. Ainsi, il est bien connu que les microbulles peuvent augmenter la perméabilité vasculaire et cellulaire. Récemment, j’ai démontré que les microbulles et les ultrasons peuvent augmenter la perfusion microvasculaire dans le muscle en activant des médiateurs purinergiques et la libération d’oxide nitrique, ce qui provoque une vasodilatation ciblée dans la zone insonifiée. Ces travaux suggèrent ainsi qu’il est possible de localiser la concentration de médiateurs périphériques en profondeur dans des tissus, à l’aide d’un faisceau ultrasonore.

Dans mon laboratoire, nous proposons de développer des approches thérapeutiques innovantes et ciblées par ultrasons contre le cancer en exploitant des marqueurs moléculaires récemment identifiés pour sensibiliser les tumeurs à la radiothérapie, pour augmenter l’efficacité de l’immunothérapie contre le cancer et pour libérer des médicaments localement. Ces thérapies innovantes ciblées sont pourvues d’un fort potentiel translationnel vers le patient puisque les composantes sont individuellement déjà utilisées en clinique. Mon laboratoire fait partie d’un regroupement d’équipes multidisciplinaires au Centre de recherche du centre hospitalier de l’Université de Montréal (CRCHUM) qui forme un environnement unique permettant le développement et l’évaluation systématique de ces nouvelles approches thérapeutiques contre le cancer.

Dr Francois Yu est professeur chercheur adjoint au département de radiologie, radio-oncologie et médecine nucléaire à l’Université de Montréal et chercheur au centre de recherche du centre hospitalier de l’Université de Montréal. Dr Yu a obtenu son baccalauréat en génie électrique en 2001 à l’École Polytechnique de Montréal et son PhD en génie biomédical de l’Université de Montréal en 2010. Dr Yu se spécialise dans l’imagerie ultrasonore haute fréquence des maladies associées aux désordres rhéologiques, incluant le diabète, l’athérosclérose et la thrombose veineuse et dans l’utilisation des microbulles (agent de contraste ultrasonore) en imagerie et en thérapie pour des applications théranostiques ciblée en oncologie et en cardiologie.

Dr Yu est le directeur du Laboratoire de microbulles théranostiques, affilié au laboratoire de biorheologie et ultrasonographie médicale de l’Axe Imagerie et ingénierie au CRCHUM.

Spécifiquement, les intérêts de recherche du Dr Yu visent le développement de stratégies thérapeutiques ciblées fondées sur les microbulles activées par un faisceau ultrasonore, incluant la livraison ciblée de médicaments. De plus, les microbulles étant des agents de contraste ultrasonore, l’approche peut être à la fois guidée et suivie par imagerie ultrasonore (approche théranostique). En particulier, un des objectifs du laboratoire consiste à élucider les voies de signalement et les réponses physiologiques suivant l’exposition aux oscillations des microbulles qui peuvent être mises à profit pour optimiser la thérapie ciblée.   

Le laboratoire de microbulles théragnostiques offre la possibilité de travailler à plusieurs niveaux de la recherche biomédicale et du développement technologique, incluant le traitement de signal ultrasonore, la synthèse et la caractérisation des microbulles, la validation in vitro, le développement de modèles animaux, la manipulation de banques de tissus humains, la culture cellulaire et la biologie moléculaire. Le laboratoire est fondé sur une approche multidisciplinaire qui contribue à former une perspective unique sur les opportunités et les défis menant au développement d’approches théranostiques novatrices.

• Ordre des Ingénieurs du Québec
• Membre IEEE

• Microbubble Theranostic Laboratory
• Laboratoire de biorhéologie et d'ultrasonographie médicale
• Center for Ultrasound Molecular Imaging and Therapeutics
• Réseau de Bio-Imagerie du Québec

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